自然環境に生息する各種霊長類を主な対象とし、その土地利用と採食、腸内細菌との相互作用、個体群動態、同所的に生息するほかの生物との関係等を環境との関係において解明する。また、霊長類における保全生物学の確立をめざし、霊長類の保全の基礎となる系統進化や地域分化に関する遺伝学的研究を集団遺伝学や分子系統学の手法に基づき行っている。野外調査を中心に、実験室での試料分析や飼育集団の観察、生理生化学的実験も含めて研究
を進めている。

最近の学生の研究内容には、以下のようなものがある。ニホンザルの個体群間の腸内細菌叢の変異、野生ニホンザルでの食物の固さと咀嚼に関する研究、サキなどの新世界ザルの採食生態、屋久島山頂部に生息するニホンザルとニホンジカの土地利用。